Naturschutz als Kulturaufgabe
Mit der Kampagne „Naturschutz als Kulturaufgabe“ wollen der Zoo Frankfurt und die ZGF gemeinsam Themen rund um den Schutz bedrohter Tiere und ihrer Lebensräume vermitteln sowie die Zusammenhänge mit dem Leben der Menschen vor Ort und unserer eigenen Umwelt aufzeigen. „Bei nahezu sieben Milliarden Menschen und einer viele Jahrtausende alten Siedlungsgeschichte der Menschheit müssen Natur und Kultur heute unweigerlich im Kontext betrachtet werden“, sagt Zoodirektor Prof. Dr. Manfred Niekisch und Dr. Christof Schenck, Geschäftsführer der ZGF, ergänzt: „Naturschutz ist eine Kulturaufgabe geworden.“
Dank der finanziellen Unterstützung durch die Allianz Umweltstiftung aus München und die Stiftung Polytechnische Gesellschaft Frankfurt kann die Kampagne nun realisiert werden. „Frankfurt als Zentrum der multikulturell geprägten Rhein-Main-Region eignet sich hervorragend für die Umsetzung eines solchen Projekts“, sagt Dr. Lutz Spandau, Vorstand der Allianz Umweltstiftung, die das Vorhaben mit 120.000 Euro unterstützt. Personell fußt das Projekt auf den ehrenamtlichen Naturschutz-Botschaftern des Zoo Frankfurt und der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt, die für ihren Einsatz an Infomobilen ausgebildet wurden und jetzt auch für die Umsetzung der Kampagne eingesetzt werden. Die Gruppe soll um Natur- und Kulturbotschafter mit multikulturellem Hintergrund erweitert werden, die im Zoo neben Naturschutzthemen auch die Kultur ihres Herkunftslandes vermitteln. „Die Stiftung Polytechnische Gesellschaft Frankfurt am Main unterstützt das Projekt, weil es bürgerschaftliches Engagement aus der Mitte der Stadtgesellschaft fördert“, so Dr. Roland Kaehlbrandt, Vorstandsvorsitzender der Stiftung Polytechnische Gesellschaft Frankfurt am Main. Bereits in den vergangenen zwei Jahren hat die Stiftung das Projekt Naturschutz-Botschafter mit 40.000 Euro unterstützt. Für die Natur- und Kulturbotschafter stellt sie nun 20.000 Euro zur Verfügung.
Niekisch und Schenck sind sich einig: „Die Sicherung der biologischen Vielfalt ist neben dem Klimawandel die große internationale Herausforderung unserer Zeit“. Der Schutz der Natur funktioniert aber nur dann, wenn die Menschen vor Ort in die Maßnahmen miteinbezogen werden. Dies erfordert Kenntnis über und Verständnis für die unterschiedlichen Kulturen weltweit. Daher lautet ein Leitspruch der ZGF: „Naturschutz mit und für die Menschen vor Ort“. Das Projekt „Natur- und Kulturbotschafter“ ist eine gute Möglichkeit, für den weltweiten Naturschutz zu werben und Verständnis für andere Kulturen zu schaffen. Niekisch und Schenck unisono: „Wir freuen uns auf das Projekt, das ohne die Unterstützung der Allianz Umweltstiftung und der Stiftung Polytechnische Gesellschaft Frankfurt nicht möglich gewesen wäre.“
 
Hintergrundinformation
Im April 2003 startete ein erstes Gemeinschaftsprojekt der ZGF und des Zoo Frankfurt zur Vermittlung von Naturschutzthemen im Zoo. Das Projekt „Globalen Naturschutz lokal erleben“ mit zweijähriger Laufzeit wurde gefördert von der Deutschen Bundesstiftung Umwelt (DBU).
In der ersten Projektlaufzeit wurden verschiedene Kampagnen entwickelt, um Naturschutzthemen zu vermitteln. Mit den interaktiven Ausstellungen „Rückkehr der Nashörner“ und „Welt der Artenvielfalt“ entstanden an verschiedenen Standorten im Zoo interaktive Erlebniselemente, durch die sich Zoobesucher über die Bedrohung und den Schutz der biologischen Vielfalt informieren können. Ein erklärtes Ziel der vielfältigen Projektaktivitäten war es, einer breiten Öffentlichkeit die faszinierende Vielfalt des Lebens näher zu bringen und die Aufmerksamkeit auf die Notwendigkeit internationaler Naturschutzarbeit zu lenken.
Aufbau der Naturschutz-Botschafter, 2005 - 2007
Im November 2005 startete, erneut unter Förderung der DBU, das Projekt Naturschutz-Botschafter. Ziele waren jetzt Aufbau, Schulung und Einsatz einer Truppe ehrenamtlicher Akteure zur Vermittlung von Naturschutzthemen im Zoo Frankfurt. Knapp 30 Ehrenamtliche wurden in der Projektlaufzeit ausgebildet und auf ihren Einsatz im Zoo vorbereitet. Die ersten Naturschutz-Botschafter starteten im Sommer 2006 ihren Einsatz im Zoo an den zebragestreiften Infomobilen. In dieser Projektphase entstanden erste Infomobile zu den Themen „Biologische Vielfalt“, „Spitzmaulnashorn“, „Sumatratiger“ und „Goldgelbes Löwenäffchen".
Ausbau der Naturschutz-Botschafter, 2007 - 2009
Ab November 2007 konnte mit der Unterstützung von der Stiftung Flughafen Frankfurt/ Main für die Region, der Bertha Heraeus und Kathinka Platzhoff Stiftung und der Stiftung Polytechnische Gesellschaft (40.000 Euro) die ehrenamtliche Gruppe auf über 50 Mitarbeiter weiter ausgebaut werden. Desweiteren wurden neue Infomobile zu den Themen Berggorilla und Bartgeier entwickelt und der Einsatz außerhalb der Zoomauern verstärkt.
Natur- und Kulturbotschafter, 2010 - 2012
Seit April 2010 wird die Erweiterung der Ehrenamtlichen um Natur- und Kulturbotschafter durch die Allianz Umweltstiftung (120.000 Euro) und die Stiftung Polytechnische Gesellschaft Frankfurt (20.000 Euro) gefördert.
